До следващите редовни местни избори остава повече от година, но разговорите за бъдещия кмет на Русе вече започват. Мандатът на кметовете е четиригодишен, а настоящият състав на местната власт беше избран през есента на 2023 г., което насочва следващата редовна битка към 2027 г. Сред имената, които неофициално се обсъждат в града, са настоящият кмет Пенчо Милков, арх. Живка Бучуковска, Иван Белчев, Рена Стефанова и евентуален кандидат на ГЕРБ. Към списъка не бива да се пропуска и Венцислав Ангелов, известен като Венци Чикагото, който вече два пъти е участвал в избори за кмет на Русе.
Към 26 юли 2026 г. нито едно от посочените имена не е официално обявено като кандидат за кмет на Русе през 2027 г. Настоящият материал е политически анализ, основан на публични биографии, предишни изборни резултати и неофициалните разговори в града. Той не твърди, че партиите вече са взели окончателни решения.
Пенчо Милков – действащият кмет остава човекът, когото всички трябва да победят
Пенчо Милков управлява Русе от 2019 г. и безспорно е показал, че може да печели избори отвъд твърдото ядро на БСП – през 2023 г. той получи 37,06% още на първия тур, а на балотажа победи кандидата на ГЕРБ Иван Иванов с 63% срещу 31,58%. Ако обаче реши да търси трети мандат, Милков ще влезе в кампанията не само като разпознаваем действащ кмет, а и като лице на осемгодишно управление, натрупало сериозен политически багаж.
През декември 2025 г. протестиращи в Русе скандираха “ОСТАВКА” и по негов адрес заради намерението за поредно увеличение на местните данъци, а предложението впоследствие беше оттеглено. Това се случи, след като още през 2023 г. по предложение на Милков данъкът върху недвижимите имоти беше увеличен от 2 на 3 промила, а данъкът при възмездно придобиване – от 2,2% на 2,7%, докато новото зониране на града беше окончателно отменено от съда и се наложи Общината да връща или прихваща надвзети суми за десетки хиляди имоти. Най-тежкият удар по образа му обаче дойде от скандала с т.нар. “златен” ТИР паркинг, след като Милков поиска 10 млн. евро държавни средства за закупуването на частен обект, построен върху общински терен с 30-годишно право на строеж, въпреки че по договора частната фирма трябва да плаща на Русе около 600 000 лв. годишно, а след изтичането му съоръжението да остане собственост на Общината.
Решението предизвика нов протест на стотици русенци и обвинения, че публични средства се насочват към спасяването на частен бизнес интерес. След два мандата Милков все по-трудно би могъл да обяснява разбитите улици, забавените проекти, проблемите с чистотата и останалите ежедневни дефицити единствено с наследството на предишни управления или с липсата на държавно финансиране – след осем години власт отговорността вече е преди всичко негова. Допълнителен риск е катастрофалният резултат на БСП – Обединена левица в Русенско на парламентарните избори през 2026 г. – едва 3,399%, който показва, че Милков би трябвало да разчита почти изцяло на личен вот, докато всяка нерешена улица, спорна сделка, вдигнат данък или неизпълнено обещание ще работи в полза на кандидат, способен да обедини натрупаното желание за промяна.
Живка Бучуковска – най-сериозната нова заплаха за статуквото
Арх. Живка Бучуковска изглежда като едно от най-логичните лица, които Прогресивна България би могла да издигне в Русе. Тя е бивш главен архитект на Общината, има дългогодишен опит в градоустройството и регионалното планиране, а през 2026 г. оглави листата на формацията в 19-и МИР и стана народен представител. Огромният резултат на Прогресивна България в Русенско – 49,314% и четири депутатски мандата – дава на Бучуковска най-силната партийна вълна сред всички обсъждани имена. Самата тя получи 3829 преференции. Нейният потенциал е в образа на компетентен експерт, който познава Общината отвътре и може да предложи конкретна визия за улиците, кварталите, крайбрежието и градската среда. Слабата страна е същата тази дълга административна биография – опонентите неизбежно биха поставили въпроси за решенията и развитието на Русе през годините, в които тя е била главен архитект. Освен това парламентарният резултат е за цялата област и не може автоматично да бъде превърнат в кметска победа в общината.
Георги Кръстев – младият ход, който ГЕРБ може да извади
За ГЕРБ все още няма публично посочен кандидат, но ако партията потърси ново лице вместо повторение на кандидатурата от 2023 г., областният координатор Георги Кръстев изглежда като логичен вариант. Роден през 1999 г., юрист и народен представител в няколко парламента, той би могъл да предложи рязък поколенчески контраст спрямо останалите кандидати. На парламентарните избори през 2026 г. Кръстев събра 950 преференции, а ГЕРБ-СДС получи 11,864% в Русенско. Неговите силни страни са партийна структура, национална подкрепа и възможност да се представи като младо местно лице, което познава централната власт. Основният му проблем би бил ограниченият управленски опит на изпълнително общинско ниво. Кметът не е само политически говорител – той ежедневно ръководи администрация, бюджет, обществени поръчки, инфраструктура и кризисни ситуации, а именно там опонентите вероятно биха атакували младостта му.
Иван Белчев – гражданският кандидат на Демократична България
Иван Белчев има невероятен профил, който трудно може да бъде объркан с класическия партиен кандидат. Той е IT специалист, бивш народен представител и дългогодишен граждански и екологичен активист, свързан с инициативите Ruse GO, Дишай, Русе и Писмо до кмета на Русе. Това му дава естествен достъп до по-млади, активни и градски избиратели, които търсят кандидат извън традиционния административен модел. Силата му е в конкретните местни каузи, дигиталното присъствие и разпознаваемостта сред хората, които следят проблемите с въздуха, туризма и градската среда. Слабостта е, че досега не е тестван в самостоятелна кметска кампания, а гражданската популярност не винаги се превръща в достатъчно широка подкрепа сред кварталите и селата в общината. Кандидатурата му би станала особено интересна, ако ПП и Демократична България се явят отделно, но подобно разделение може да разпилее един и същи тип избиратели.
Рена Стефанова – вече е минала през една кметска кампания
Рена Стефанова е най-предвидимият избор за Продължаваме промяната, защото вече беше общият кандидат на ПП-ДБ през 2023 г. Тогава тя получи 4444 гласа, или 10,79%, и остана четвърта след Пенчо Милков, Иван Иванов и Искрен Веселинов. В момента е общински съветник и областен координатор на Продължаваме промяната – Русе, което ѝ позволява да поддържа постоянна видимост по местните теми. Като адвокат, бивш депутат и участник в работата на Общинския съвет тя влиза в евентуална втора кампания с повече опит и с вече изградена местна структура. За да стигне до балотаж обаче, ще трябва значително да разшири подкрепата си извън резултата от 2023 г. Коалицията ПП-ДБ получи 9,452% в Русенско през април 2026 г., а евентуално отделно участие на Рена Стефанова и Иван Белчев би направило задачата още по-трудна и за двамата.
Венци Чикагото – малко гласове, но гарантирано внимание
Венцислав Ангелов – Венци Чикагото не бива да бъде включван сред фаворитите, но не може напълно да бъде изключен като възможен участник. Причината е проста – той вече се е кандидатирал за кмет на Русе през 2015 и 2019 г., а през 2026 г. отново оглави парламентарна листа на Народна партия Истината и само истината. Ангелов умее да привлича медийно внимание, използва провокативни послания и може да мобилизира ограничен протестен вот срещу всички установени партии. Реалните числа обаче показват изключително малък изборен потенциал: през април 2026 г. формацията му получи само 153 гласа, или 0,177% в 19-и МИР, а самият той събра 26 преференции. Публично известните му присъди и силно конфликтният му образ допълнително ограничават възможността да привлича широка или коалиционна подкрепа. Затова евентуалната му кандидатура би имала по-голям шанс да влияе върху тона и зрелищността на кампанията, отколкото върху това кой ще стигне до балотаж.
Кой започва с най-добри позиции?
На този ранен етап Пенчо Милков има предимството на действащ кмет и две спечелени кампании. Живка Бучуковска влиза в сметките с най-силната нова партийна подкрепа и вероятно би била най-опасният му съперник, ако Прогресивна България застане зад нея. ГЕРБ разполага с твърда структура, но трябва да реши дали да заложи на опит, или на поколенческа промяна чрез Георги Кръстев. Рена Стефанова и Иван Белчев имат реална разпознаваемост, но общият им шанс зависи до голяма степен от това дали ПП и Демократична България ще останат заедно, или ще разделят гласовете си.
Изборите обаче не се печелят година предварително. До 2027 г. могат да се появят нови имена, коалиции да се разпаднат, партии да сменят кандидатите си, а една местна криза или голям успешен проект да преобърнат настроенията. Засега това са възможните фигури на политическата шахматна дъска – не официални кандидати, а имена, чиито биографии и позиции ги поставят в ранния разговор за следващия кмет на Русе.
Дунав 24 е готов да публикува позиция или уточнение от всяко от посочените лица и политически формации.
