Спорът избухна след публикация в Instagram Story, свързана с новите правила за рекламата на алкохол в Белгия. В нея Бил Уайт използва изображение, генерирано с изкуствен интелект, и написа: “Кой е най-големият загубеняк в Белгия?”
На изображението Франк Ванденбрук е представен върху кутия за пури, а върху него е изписано: “Ванденбрук вреди на всяка форма на радост от живота”. По данни на агенция Белга реакцията в Брюксел е била незабавна.
Външният министър Максима Прево заяви, че е неприемливо акредитиран посланик да се обръща по този начин към член на белгийското правителство. Той добави, че ще извика Бил Уайт на среща през следващите дни.
Instagram Story вече не е достъпна в профила на американския дипломат. Тя е била премахната по-малко от 24 часа след публикуването.
Спорът за алкохолната реклама
В основата на конфликта е планът на белгийското правителство да въведе задължителен здравен надпис “Алкохолът вреди на здравето” във всички реклами на алкохолни напитки.
Мерките са предложени от Франк Ванденбрук и включват и ограничения върху рекламата на алкохол в медии и онлайн съдържание, насочено основно към непълнолетни.
Според правителството целта е да се ограничи излагането на децата на подобна реклама и да се предупредят потребителите за рисковете от прекомерната употреба. Ванденбрук посочва, че тя е свързана с повече от 30 заболявания, а алкохолните смъртни случаи в Белгия са над 10 дневно.
Остри реакции и други обвинения
В спора се включи и Конър Русо, лидер на партията Vooruit, към която принадлежи Ванденбрук. Според Nieuwsblad той отвърна на Уайт с остър пост в Instagram и заяви, че американският дипломат не разбира от здравеопазване.
Русо добави, че според него американските власти се интересуват единствено от парите, а не от здравето на хората, и защити белгийската здравна система като по-добра и по-достъпна от американската.
Случаят е поредният, в който Бил Уайт влиза в остър спор с белгийски представители. Само дни по-рано той заяви, че ще разчита на дипломатическия си имунитет по съдебно производство в Белгия, където е обвинен от базирания в Антверпен Моше Фридман в заплахи, изнудване, клевета и преследване. Уайт отхвърля обвиненията и определя Фридман като измамник.
