Бътлър е посветил седем години на юридическото си образование и по-късно признава, че в периода на работа в кантората е прекалявал с алкохола и често не се е справял с отговорностите си.
В разказа си, предаден от Дир БГ, актьорът казва, че след уволнението се премества в Лондон и се обажда на майка си, за да ѝ съобщи, че няма да стане адвокат. По думите му, хората често определят смяната на кариерата му като смела, но тогава той е бил уволнен, а не е напуснал по собствено решение.
Първите стъпки в театъра
В началото в Лондон Бътлър се издържа с различни работи, включително телефонни продажби и предлагане на компютри в търговски центрове. Възможност да се доближи до театъра получава чрез позната кастинг директорка, която му предлага да помага за постановка на Стивън Беркоф.
Вижте публикацията в Instagram
Той пита дали може да се яви на прослушване и получава роля в “Кориолан” на Шекспир. Следва главната роля на Рентън в сценичната адаптация на “Трейнспотинг” – произведение, което вече го е впечатлило и го е накарало да си представи, че може да стане актьор.
Когато играе в “Трейнспотинг” на Единбургския фестивал, сред публиката са и бившите му колеги от кантората, включително хората, които са го уволнили. След представлението те го поздравяват и му казват, че се гордеят с него; Бътлър по-късно описва случката като красив обрат в историята си.
От първите роли до “300”
Първата му филмова роля е в “Госпожа Браун” на Джон Мадън, където си партнира с Джуди Денч и Били Конъли. Снимките в студените води край Северно море са тежки: след часове на площадката Бътлър проявява признаци на хипотермия, а наблизо чакат линейки, в случай че състоянието му се влоши.
В края на 90-те години получава кратка роля във филма за Джеймс Бонд “Винаги ще има утре”. Следват поддържащи роли в “Царството на огъня” и “Лара Крофт: Томб Рейдър – Люлката на живота”, преди ролята на Фантома в екранизацията на “Фантомът от операта” на Джоел Шумахер да му донесе по-голяма популярност.
Бътлър не е имал сериозна подготовка по пеене, въпреки че ролята изисква да изпълнява песни на Андрю Лойд Уебър. Той по-късно си спомня, че на прослушването, на което присъствали композиторът и режисьорът, се е почувствал неподготвен и е смятал, че не е направил добро впечатление.
Филмът “300” на Зак Снайдър, в който играе Леонид, допринася за издигането му, а успехът му отваря път към други големи продукции. Малко по-късно Гай Ричи му поверява главната роля на шотландски бандит в “Рокенрола”.
Как гледа на избора си
В интервю за People през януари 2026 г. Бътлър казва, че като адвокат вероятно би печелил добре, но професията не би му носила удовлетворение. Той разказва и за периода, в който е пиел много, докато работи в кантората.
Екшън ролите и каскадите са оставили травми и постоянни болки. Бътлър понякога се пита какъв би бил животът му, ако беше останал зад бюро, но не съжалява за избора си; казва, че може би нямаше да куца толкова, но вероятно щеше да се пропие.
